意大利是西欧最早酿制葡萄酒的国家，几乎全国各地都种植有葡萄树。我们现在优雅的葡萄酒文化就起源于这个拥有悠久葡萄种植历史的国家。
意大利葡萄酒历史悠久，超过4000年。据说当年只要是凯撒大帝征服的土地，那片土地就会有葡萄树出现。
意大利葡萄酒产量属于第一集团，与法国不相伯仲。2013年的产量超过法国，而2014年被法国超过。尽管意大利葡萄酒大量出口至世界各地，但是作为一个地中海国家，其居民的日常生活离不开葡萄酒，因此意大利也是葡萄酒消费大国。
葡萄酒的产量如此之大，为规范提升葡萄酒业的有效管理，意大利于1963年制定了一套与法国AOC制度相近的分级方案，将本国葡萄酒分为日常餐酒（VDT）、地区餐酒（IGT）、法定产区葡萄酒（DOC）和优秀产区葡萄酒（DOCG）。其中地区餐酒（IGT）这个级别是1992年新添加的，这个等级的葡萄酒被认为比一般的日常餐酒质量要好。
意大利的葡萄酒产区划分与行政划分（20个省）一致，分别为：瓦莱塔奥斯塔（Aosta Valley）、皮埃蒙特（Piedmont）、利古里亚（Liguria）、伦巴第（Lombardy）、特伦托（Trentino）、弗留利-威尼斯-朱利亚（Friuli-Venezia Giulia）、威尼托（Veneto）、艾米利亚-罗马涅（Emilia-Romagna）、托斯卡纳（Tuscany）、马凯（Marches）、翁布利亚（Umbria）、拉齐奥（Lazio）、阿布鲁佐（Abruzzo）、莫利塞（Molise）、卡帕尼亚（Campania）、巴斯利卡塔（Basilicata）、普利亚（Apulia）、卡拉布里亚（Calabria）、西西里岛（Sicily）和撒丁岛（Sardinia）。 这20个产区又可以大体上归为西北、东北、中部和南部四个部分。各大产区中较为出名的葡萄酒有：皮埃蒙特（Piedmont）的巴巴莱斯科（Barbaresco）、巴罗洛（Barolo）红葡萄酒和阿斯蒂起泡酒（Asti）以及托斯卡纳（Tuscany）的基安帝（Chianti）葡萄酒和超级托斯卡纳（Super Tuscan）葡萄酒。
意大利的整体气候类型比较复杂，它狭长的地形从北到南跨越了10个纬度。因受山脉和海洋的影响，各地区微气候区别很大。北部气候属冬季寒冷、夏季炎热的大陆性气候。往南推进，从亚平宁半岛一直到意大利南端都属地中海气候，常年炎热干旱。
意大利纬度和海拔跨越幅度都非常大，使得其土壤构成千变万化。大部分的土壤是火山石、石灰石和坚硬的岩石。此外，也有大量的砾石质黏土。多样化的土壤为意大利种类繁多的葡萄品种提供了良好的栽培条件。
意大利的葡萄品种十分丰富，超过2,000种。栽培面积最大的为桑娇维塞（Sangiovese），紧随其后的是西西里岛（Sicily）的白葡萄品种卡塔拉托（Catarratto），意大利中部的白葡萄品种特雷比奥罗（Trebbiano），皮埃蒙特（Piedmont）的巴贝拉（Barbera）以及普利亚（Apulia）的黑曼罗（Negroamaro）。